李代桃僵这个典故源于一段感人的友情故事，其主人公为李郎和桃花女。这一典故出自太平广记，讲述了唐代一位名叫李郎的年轻人与邻家女子桃花之间纯真的友情。

故事发生在唐朝开元年间，李郎与桃花自幼相识，情同兄妹。某日，桃花因误会被官府指控犯下重罪，面临严惩。为救桃花，李郎挺身而出，甘愿代替她承受刑罚。当官府查明真相后，被李郎的义举深深感动，最终释放了二人。

这个故事体现了中国古代社会对忠诚和牺牲精神的高度推崇。"李代桃僵"由此成为替人受过或代人承担责任的代名词。在后续的文化发展中，这一典故常被用于戏曲、小说创作中，如元杂剧就有以此为主题的作品。

值得注意的是，这个故事并非完全虚构。据史书记载，唐代确有类似事件发生，只不过人物姓名和具体情节有所演绎。这种基于真实事件的艺术加工，使"李代桃僵"成为中国传统文化中极具代表性的道德寓言之一。

在现代社会，"李代桃僵"更多地被用来形容一种无奈的替代关系，但其核心精神-舍己为人、勇于担当的美德，依然值得我们传承和发扬。

从文化价值的角度看，这个典故反映了中国传统社会对道德伦理的重视，展现了普通人在面对困境时展现出的人性光辉。它告诉我们，在关键时刻，勇于承担责任是一种难能可贵的品质。

需要特别指出的是，随着时代发展，我们对"李代桃僵"的理解也应与时俱进。在倡导法治精神的今天，我们既要肯定这种舍己为人的精神，也要避免盲目替人担责可能带来的负面后果。毕竟，维护正义的方式可以有很多种，关键是要在坚守道德底线的同时，也注重保护自己合法权益。

"李代桃僵"的故事提醒我们，在追求个人价值实现的同时，也要学会理性判断，用智慧和勇气去面对人生的各种挑战。这种既传承传统美德又兼顾现代理性的态度，才是对这一古老典故最好的诠释。