1938年春，中国抗日战争进入关键阶段，中日双方在华东地区展开了一场规模宏大、影响深远的战略战役——徐州会战。这场战役不仅是抗战初期中国军队组织的大规模防御作战之一，更因其复杂的战场态势、激烈的战斗过程以及对后续战局的深远影响，成为中国抗战史上的重要篇章。徐州会战的经过是怎样的？这不仅是一个军事问题，更是理解中国军民在民族危亡时刻顽强抵抗精神的重要窗口。

徐州位于江苏省西北部，地处苏、鲁、豫、皖四省交界，自古为兵家必争之地。其铁路枢纽地位尤为突出，津浦铁路与陇海铁路在此交汇，使徐州成为连接华北与华中的交通咽喉。日军若占领徐州，便可打通南北战线，进一步向武汉推进，实现“速战速决”的战略目标。因此，从1937年底南京沦陷后，日军便将徐州列为下一阶段进攻的重点目标。

1938年初，日军华北方面军与华中派遣军分别从山东南下和安徽北上，意图形成南北夹击之势，合围徐州。面对严峻形势，国民政府军事委员会调集约60万兵力，由第五战区司令长官李宗仁统一指挥，部署在以徐州为中心的广大区域，准备依托有利地形节节抵抗，争取时间并寻机歼敌。

战役大致可分为三个阶段：第一阶段为外围阻击战（1938年1月至3月），日军分路推进，中国军队在滕县、临沂、台儿庄等地顽强阻击。其中，滕县保卫战尤为惨烈。川军第122师在师长王铭章率领下死守孤城，全师几乎全部殉国，为后方布防争取了宝贵时间。与此同时，张自忠部在临沂成功阻击日军板垣征四郎第五师团，粉碎了其与矶谷廉介第十师团会师的企图，打乱了日军的合围节奏。

第二阶段为台儿庄大捷（1938年3月下旬至4月初），这是整个徐州会战中最辉煌的一役。日军矶谷廉介部孤军深入，妄图一举攻占台儿庄进而直取徐州。李宗仁果断决策，集中孙连仲第二集团军坚守台儿庄正面，同时令汤恩伯第二十军团从侧翼迂回包抄。经过十余昼夜的激烈巷战，中国军队以血肉之躯与日军展开逐屋争夺，最终于4月7日彻底击溃日军濑谷支队，歼敌万余人，取得抗战以来正面战场首次重大胜利。台儿庄大捷极大鼓舞了全国军民士气，国际舆论也为之震动。

然而，台儿庄的胜利并未改变整体战略劣势。日军迅速增调兵力，集结十余万大军，从六个方向对徐州形成大包围。第三阶段即为战略撤退（1938年4月中旬至5月21日）。面对敌强我弱的局面，蒋介石与李宗仁等人经反复权衡，决定避免主力被围歼，主动放弃徐州，实施大规模战略转移。至5月21日，中国军队主力有序撤离战场，转入豫南、皖西等地重组防线，为武汉会战保存了有生力量。

尽管徐州最终失守，但徐州会战的战略意义不容低估。首先，它成功迟滞了日军南进步伐，打乱了其原定作战计划，为中国政府迁都重庆、转移工业设施和战略物资赢得了宝贵时间。其次，通过灵活运用阵地战、运动战与游击战相结合的战术，中国军队在局部战场展现出较强的战斗力，尤其是台儿庄战役证明日军并非不可战胜。再者，此战锻炼了部队协同作战能力，积累了大规模兵团指挥经验，为后续持久抗战奠定了基础。

此外，徐州会战也暴露出当时中国军队在装备、通信、后勤等方面的严重不足。各部队番号庞杂、编制不一，缺乏统一高效的指挥体系；火力差距悬殊，难以长期固守要地；情报侦察能力薄弱，多次陷入被动处境。这些问题在后来的武汉会战中依然存在，制约了中国军队的整体作战效能。

值得一提的是，徐州会战期间，中国共产党领导的八路军虽未直接参战，但在敌后积极开展游击活动，破坏日军交通线，牵制其兵力调动，客观上支援了正面战场。这种国共合作、前后配合的抗战格局，在民族存亡关头发挥了重要作用。

综上所述，徐州会战的经过是一段充满悲壮与智慧的历史进程。它既展现了中国军民浴血奋战、誓死卫国的英雄气概，也反映了战争初期中国在军事现代化方面的短板。虽然战役以撤退告终，但从战略层面看，中国达到了以空间换时间、保存实力的目的。这场战役不仅改变了日军进攻节奏，更为全面抗战转入相持阶段创造了条件。今天回顾徐州会战的经过，不仅是铭记历史，更是为了从中汲取坚韧不拔、团结御侮的精神力量。