纺织业作为人类文明发展的重要组成部分，其历史可追溯至新石器时代。最初，人类利用天然纤维如麻、毛、棉等，通过简单的手工工具进行纺纱与织布。考古发现表明，距今约7000年前的中国河姆渡文化遗址中已出现原始织机和麻布残片，标志着早期纺织技术的萌芽。随着农业定居社会的形成，纺织逐渐成为家庭副业，并在古埃及、印度河流域、两河流域及黄河流域独立发展出各具特色的技艺体系。

进入青铜时代，纺织工具不断改进。竖式织机被广泛使用，提高了织造效率。古埃及人擅长亚麻纺织，其细密的亚麻布甚至用于制作木乃伊包裹；印度则以棉纺织闻名，早在公元前1000年就已向波斯和地中海地区出口棉布。中国的丝绸更是成为古代世界最具代表性的纺织品。西周时期，养蚕缫丝技术趋于成熟，春秋战国时形成完整产业链。汉代张骞通西域后，丝绸之路正式开通，中国丝绸远销中亚、罗马帝国，被誉为“东方瑰宝”，极大促进了东西方经济文化交流。

中世纪时期，伊斯兰世界在纺织技术传播中扮演关键角色。阿拉伯商人将印度棉织技术引入北非与西班牙，推动了欧洲纺织业的发展。与此同时，中国唐代的提花织机传入波斯与拜占庭，影响深远。宋元时期，中国棉纺技术迎来重大突破，黄道婆改良棉纺工具，推广“擀、弹、纺、织”全套工艺，使松江府成为全国棉纺织中心，“衣被天下”。

18世纪工业革命爆发，纺织业成为现代工业化进程的先锋领域。英国率先实现纺织机械化：1733年凯伊发明飞梭，大幅提升织布速度；1764年哈格里夫斯创制珍妮纺纱机；1779年克隆普顿结合两者优势研制出骡机；1785年卡特莱特推出动力织机。这些技术创新使得大规模工厂生产成为可能，曼彻斯特因此被称为“棉都”。蒸汽机的应用进一步解放生产力，推动全球贸易格局重塑，原棉大量从美洲、印度输入英国，再将成品布销往世界各地，形成典型的殖民经济模式。

19世纪末至20世纪初，纺织技术继续演进。合成纤维的诞生带来材料革命。1935年美国杜邦公司研发出尼龙，1941年涤纶问世，随后腈纶、氨纶等相继出现，丰富了面料种类并拓展应用范围。同时，自动化程度提升，无梭织机、自动络筒机广泛应用，日本、德国在高端纺织机械制造方面领先全球。

二战后，全球纺织产业经历多次转移。20世纪50—70年代，欧美国家因劳动力成本上升逐步退出劳动密集型环节，产业重心转向日本、韩国及中国台湾地区；80—90年代，中国大陆凭借政策支持与人口红利迅速崛起，成为世界最大纺织品生产国和出口国。2001年中国加入WTO后，纺织服装出口迅猛增长，占据全球市场近四成份额。浙江绍兴、江苏盛泽、广东佛山等地形成产业集群，涵盖化纤、印染、服装全产业链。

进入21世纪，可持续发展与智能制造成为新趋势。传统纺织业面临资源消耗大、污染严重等问题，促使行业向绿色转型。有机棉、再生纤维、生物基材料受到青睐；数码印花替代传统印染，减少水耗与排放；闭环回收系统开始应用于废旧纺织品处理。同时，信息技术深度融合：物联网监控生产流程，AI优化排产调度，3D编织与智能裁剪提升定制化水平。功能性纺织品快速发展，如抗菌面料、温控纤维、导电织物，在医疗、航天、运动装备等领域广泛应用。

近年来，全球供应链重构背景下，东南亚（越南、孟加拉）、南亚（印度）承接部分产能转移，但中国仍保持技术与规模优势。新型纺织工业园区推进智能化改造，数字孪生、工业互联网平台助力企业提质增效。跨境电商兴起也改变了销售模式，ZARA、H&M等快时尚品牌依赖敏捷供应链快速响应市场需求。

展望未来，纺织业正迈向高科技融合的新阶段。纳米技术赋予纤维自清洁、防紫外线等特性；智能穿戴设备集成传感器与柔性电路，实现健康监测；人造蜘蛛丝、菌丝体皮革等生物制造技术有望颠覆传统原料体系。同时，“双碳”目标倒逼行业减排升级，绿色标准日益严格。可以预见，未来的纺织业不仅是基础民生产业，更将成为新材料、新技术创新的重要载体，在科技与人文交织中持续书写人类进步篇章。