陈子壮（1599年－1647年），字集生，号秋涛，广东广州府南海县人，明末著名政治家、文学家、抗清志士，被誉为“岭南三忠”之一。他生于万历二十七年，卒于南明永历元年，一生历经万历、泰昌、天启、崇祯、弘光、隆武、永历七朝，是明末动荡政局中极具代表性的人物。陈子壮出身书香门第，自幼聪慧过人，博览群书，尤擅诗文与经史，早年即以才学闻名岭南。万历四十七年（1619年），年仅二十岁的陈子壮考中进士，授翰林院编修，由此步入仕途。

陈子壮的仕途并非一帆风顺。天启年间，宦官魏忠贤专权，朝纲败坏，东林党人屡遭迫害。陈子壮因直言敢谏，不附阉党，被排挤出京，调任地方官职。他在福建、浙江等地任职期间，勤政爱民，整顿吏治，兴修水利，深得百姓爱戴。崇祯帝即位后铲除魏忠贤势力，重新启用正直官员，陈子壮得以重返朝廷，历任礼部侍郎、兵部尚书等要职。他在朝中主张改革弊政，强化边防，反对苛捐杂税，力图挽救明朝日益衰败的国势。

然而，明末内忧外患不断加剧。农民起义此起彼伏，李自成攻陷北京，崇祯帝自缢煤山，明朝中央政权覆灭。南方诸王相继建立南明政权，陈子壮毅然投身抗清事业。他先支持弘光帝于南京即位，后又效忠隆武帝于福州。隆武帝授予他东阁大学士兼兵部尚书，委以军政大权。陈子壮积极联络各地义军，组织兵力抵抗清军南下，展现出坚定的民族气节和卓越的军事谋略。

1646年，清军攻入福建，隆武帝遇难，陈子壮转赴广东，与弟弟陈子升、旧部张家玉等人共同策划起兵抗清。他们在广州附近集结义军，发动著名的“三水起义”，一度收复肇庆、高州等地，震动岭南。陈子壮亲率大军围攻广州，虽因兵力悬殊未能成功，但其英勇事迹激励了无数抗清志士。永历政权建立后，陈子壮被任命为太子太保、武英殿大学士，继续领导抗清斗争。

1647年，陈子壮在作战中兵败被俘，押送至广州。清将劝降，他严词拒绝，慷慨陈词：“吾头可断，膝不可屈！”最终在广州市区英勇就义，时年四十九岁。临刑前赋诗一首：“浩气冲牛斗，丹心照古今。头颅虽易掷，名节岂能侵？”其凛然正气令观者无不落泪。清廷虽欲招抚人心，亦不得不敬其忠烈。

陈子壮不仅是一位杰出的政治家和军事将领，更是一位成就卓著的文学家。他的诗文风格雄浑悲壮，充满家国情怀。现存《云淙集》《秋涛诗钞》等作品，收录其大量诗文，其中《五羊吟》《哀岭南》《绝命诗》等篇脍炙人口，被后人广泛传诵。他的文学创作深受杜甫、陆游影响，兼具现实主义精神与浪漫主义色彩，在明末文坛占有重要地位。

作为“岭南三忠”之一，陈子壮与陈邦彦、张家玉并称，三人皆为广东籍抗清英烈，以生命捍卫民族尊严。清初官方虽将其定为“逆臣”，但民间尊之为忠烈，历代均有纪念。乾隆四十一年（1776年），清廷为安抚汉人情绪，追谥陈子壮为“忠节”，列入《钦定胜朝殉节诸臣录》，承认其历史地位。

陈子壮的历史贡献不仅在于其忠贞不渝的爱国精神，更在于他对岭南文化发展的深远影响。他重视教育，曾在家乡创办书院，培养人才；倡导儒学，弘扬正气，推动了岭南地区的思想启蒙。他的家族也成为岭南著名的文化世家，子孙后代多有成就。

今天，在广州、佛山等地仍保留有陈子壮祠堂、纪念碑等纪念设施。每年清明时节，都有民众前往祭拜，缅怀这位民族英雄。他的事迹被编入地方志、戏剧、小说之中，成为岭南历史文化的重要组成部分。

综上所述，陈子壮是明末一位集政治、军事、文学于一身的杰出人物。他的一生贯穿了明朝由衰而亡的全过程，以其坚定信念和无畏牺牲，书写了一段可歌可泣的历史篇章。他的精神至今仍激励着人们坚守正义、热爱国家、勇于担当。研究陈子壮，不仅是对一位历史人物的追思，更是对中华民族优秀传统文化的传承与弘扬。