端午节，又称端阳节、重午节，是中国传统节日中最具文化内涵和民俗特色的重要节日之一。每年农历五月初五，全国各地都会以丰富多彩的形式庆祝这一节日。端午节起源于中国古代，距今已有两千多年的历史，其习俗不仅承载着深厚的文化记忆，也反映了中华民族对自然、健康与忠义精神的崇敬。

关于端午节的起源，最广为流传的说法是纪念战国时期楚国爱国诗人屈原。屈原因忧国忧民而投汨罗江自尽，百姓为了防止鱼虾啃食其身体，纷纷投下粽子，并划龙舟驱赶水族，由此演变为吃粽子和赛龙舟两大核心习俗。此外，也有说法认为端午节源于古代夏至节令的驱邪避疫活动，与吴国伍子胥、东汉孝女曹娥等历史人物有关，体现了多元文化的融合。

在众多端午节习俗中，吃粽子是最具代表性的活动之一。粽子由糯米包裹各种馅料，用竹叶或芦苇叶捆扎而成，形状多为三角形或长方形。不同地区的粽子风味各异：南方偏爱咸粽，常见馅料有咸蛋黄、五花肉、虾米等；北方则更倾向甜粽，如红枣、豆沙口味。粽子不仅是美食，更是一种文化符号，象征着人们对先贤的缅怀与家庭团聚的温情。

赛龙舟是另一项广受欢迎的端午民俗活动。这项运动最初具有祭祀和驱疫的功能，后来逐渐发展为一项集竞技性、观赏性和团队协作于一体的体育赛事。每逢端午，江河湖海上锣鼓喧天，彩旗飘扬，各支龙舟队伍奋力划桨，争先恐后，场面热烈壮观。如今，赛龙舟已走向国际，在东南亚、欧美等地均有举办，成为中国文化对外传播的重要载体。

除了饮食与竞技，端午节还有诸多富有仪式感的传统习俗。佩戴香囊便是其中之一。香囊内装有艾草、菖蒲、雄黄等中草药，气味芳香，被认为可以驱虫避邪、保佑平安。儿童尤其喜欢佩戴五彩丝线编织的“长命缕”，寓意祛病延年。这些小物件虽不起眼，却蕴含着古人顺应节气、趋吉避凶的生活智慧。

悬挂艾草与菖蒲也是端午节的重要习俗。人们常将这两种植物插在门楣或窗前，因其特殊的香气可驱赶蚊虫、净化空气。中医认为，艾叶温经散寒，菖蒲开窍醒神，二者合用有助于提升人体正气。部分地区还会用艾草煮水洗澡，称为“洗百病”，寄托了祛除疾病、迎接健康的美好愿望。

饮用雄黄酒曾是端午节的一项古老习俗。古人相信雄黄具有解毒杀虫的功效，因此会在酒中加入少量雄黄，涂抹于小孩额头、耳鼻处，以防蛇虫叮咬。虽然现代科学表明雄黄含有砷化物，不宜内服，但“喝了雄黄酒，百病都远走”的俗语仍流传民间。如今更多人以普通黄酒代替，保留仪式感的同时注重健康安全。

在一些地方，端午节还有“躲午”之说，即让孩童回娘家避灾，认为五月初五为“恶月恶日”，需通过迁居方式避祸。这种习俗虽日渐式微，但仍反映出古人对生命安全的重视。此外，部分农村地区保留着“送端午”的礼俗，已婚女子携带粽子、鸡蛋等礼物回娘家探亲，强化了家族纽带。

随着时代发展，端午节的庆祝形式也在不断创新。城市中兴起DIY包粽子体验、龙舟模型制作、汉服游园等活动，吸引年轻人参与；学校和社区组织传统文化讲座、诗词朗诵会，增强青少年对节日的认知。2009年，端午节被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，标志着其全球文化价值得到广泛认可。

值得注意的是，端午节不仅在中国盛行，在韩国、日本、越南等东亚及东南亚国家也有类似节庆。例如韩国的“江陵端午祭”虽名称相近，但内容有所不同，主要以祭祀山神和村落庆典为主；日本则有悬挂鲤鱼旗、吃柏饼的习俗，寓意男孩健康成长。这些差异展现了中华文明辐射下的区域文化多样性。

总体而言，端午节的习俗丰富多样，既有庄严的纪念意义，又充满生活情趣。它们不仅仅是节日的点缀，更是中华文化绵延不绝的见证。在全球化背景下，传承和发展端午习俗，有助于增强民族认同感，促进文化交流互鉴。无论是包一颗粽子，还是观看一场龙舟赛，都是对传统文化的一次深情致敬。

今天，我们过端午节，不只是为了延续古老的仪式，更是为了从中汲取精神力量——屈原的忠诚与担当、民众团结协作的龙舟精神、顺应自然的养生智慧，都在提醒我们如何更好地面对现代社会的挑战。让我们在粽叶飘香中感受家的温暖，在鼓声激荡中体会奋进的力量，共同守护这份珍贵的文化遗产。