欧阳修（1007年－1072年），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，吉州庐陵（今江西吉安）人，是北宋时期杰出的政治家、文学家、史学家，被誉为“唐宋八大家”之一。他在中国古代文化史上具有举足轻重的地位，不仅在散文创作上开创一代新风，更在经学、史学、诗词等领域取得卓越成就，对后世影响深远。

欧阳修出生于一个官宦家庭，但幼年家境贫寒。父亲欧阳观早逝，母亲郑氏以荻画地教子识字，留下“画荻教子”的千古佳话。这种艰苦的成长环境培养了欧阳修坚韧不拔的品格和勤奋好学的精神。少年时期的他聪慧过人，博览群书，尤擅文辞。天圣八年（1030年），欧阳修考中进士，正式步入仕途，开启了他长达四十余年的政治与学术生涯。

初入官场，欧阳修任西京洛阳推官，期间结识了尹洙、梅尧臣等文人志士，共同倡导古文运动，反对当时盛行的骈俪文风。他们主张恢复先秦两汉质朴自然的散文传统，强调“文以明道”，即文章应承载儒家道德理念和社会责任。欧阳修以其清新流畅、逻辑严密的文风成为古文运动的核心人物，其代表作如《朋党论》《五代史伶官传序》《秋声赋》等，均体现了深刻的思想性和高超的艺术性。

在政治上，欧阳修积极参与庆历新政，支持范仲淹等人推行改革，主张整顿吏治、减轻赋税、加强边防。尽管新政因保守派反对而失败，但他始终坚持直言敢谏的作风，在朝中多次上疏批评时政弊端。他曾因替范仲淹辩护而被贬为夷陵县令，后又历任滁州、扬州、颍州等地知州。正是在滁州任上，他写下了千古名篇《醉翁亭记》，文中“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”一句，既表达了他对自然之美的热爱，也折射出其豁达超然的人生态度。

除了文学成就，欧阳修在史学方面的贡献同样卓著。他奉诏参与编修《新唐书》，并独立撰成《新五代史》（原名《五代史记》）。后者是中国历史上第一部由私人独立完成的正史，突破了传统正史的体例局限，注重人物品评与历史教训的总结，语言简练生动，被誉为“春秋笔法”的典范。此外，他在金石学领域也有开创性研究，所辑《集古录》是中国最早的金石学著作之一，为后世考古研究提供了宝贵资料。

作为一代文宗，欧阳修还大力提携后进，门下聚集了曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙等众多才俊，形成了强大的文学集团。尤其是苏轼，深受其赏识与栽培，后来成为宋代文学的巅峰人物。可以说，没有欧阳修的识才与荐才，北宋文坛的繁荣局面或将大打折扣。

晚年，欧阳修官至参知政事（副宰相），位极人臣，但仍保持清廉自律的生活作风。退休后定居颍州，自号“六一居士”，意为藏书一万卷、金石遗文一千卷、琴一张、棋一局、酒一壶，加上自己一老翁，共六个“一”。这一称号反映出他淡泊名利、寄情文艺的生活情趣。熙宁五年（1072年），欧阳修病逝于颍州，享年六十六岁，谥号“文忠”，后世尊称为“欧阳文忠公”。

从文学风格来看，欧阳修的散文以平易自然、委婉含蓄见长，摒弃了浮华雕琢之弊，开创了宋代散文的新气象。他的诗歌则承袭杜甫、韩愈之风，关注现实，抒发真情；词作虽不如苏轼豪放，但在婉约中蕴含深意，如《蝶恋花·庭院深深深几许》便以细腻笔触描绘女性心理，极具艺术感染力。

综观欧阳修一生，他既是政治理想主义者，又是文化革新者。他在动荡的时代背景下坚守儒家信念，通过文字传播思想，推动社会进步。其人格魅力、学术造诣与文学成就交相辉映，使其成为中国文化史上不可忽视的重要人物。直至今日，他的作品仍被广泛阅读与研究，其精神风骨亦激励着无数读书人追求真理、勇于担当。