明朝的统治历时276年，共有16位皇帝，其中嘉靖帝（明世宗朱厚熜）和万历帝（明神宗朱翊钧）因独特的执政风格与个人行为，常被后人称为“奇葩”皇帝。他们不仅在位时间长，而且在治国理政方面都表现出鲜明的个性和非典型性，深刻影响了明朝中后期的政治格局与社会走向。

嘉靖帝在位45年（1521—1566），是明朝实际在位时间第二长的皇帝。他登基之初，以藩王身份入继大统，引发“大礼议”之争。这场争论不仅巩固了皇权，也显示出嘉靖帝极强的个人意志和对礼仪制度的高度执着。他虽非昏君，却热衷于道教修仙，长期不上朝，沉迷炼丹与斋醮，朝政则由内阁首辅严嵩把持多年，导致贪腐成风、财政恶化。然而，嘉靖朝也有其亮点，如抗倭名将戚继光、俞大猷的崛起，以及边疆防御体系的加强。

与嘉靖相比，万历帝在位长达48年（1572—1620），是明朝在位时间最长的皇帝。他年幼即位，初期由张居正辅政，实施一系列改革，史称“万历中兴”。张居正死后，万历亲政，却逐渐变得消极怠政。他近三十年不上朝，任由内阁处理政务，导致官僚系统严重瘫痪，中央集权逐渐衰弱。同时，万历还沉迷于敛财，派遣矿监税使四处搜刮民脂民膏，激化社会矛盾，为明朝灭亡埋下伏笔。

从表面看，嘉靖和万历都是“不上朝”的皇帝，但二者本质不同。嘉靖虽不上朝，但仍掌控大局，频繁干预朝政，甚至亲自处理军政事务。而万历则是彻底放权，几乎不问政事，导致国家机器逐渐失灵。

两位皇帝的“奇葩”之处还体现在他们对权力的运用方式上。嘉靖善于权术，通过制衡内阁与六部来巩固皇权，虽有弊政，却维持了国家基本运转。而万历则因长期怠政，使官僚体系陷入瘫痪，党争愈演愈烈，朝政混乱不堪。

此外，他们的个人信仰也颇具特色。嘉靖笃信道教，自号“九天弘教玉堂金阙传道孚太法王玄明高上帝真仙万寿帝君”，甚至将朝堂改作斋坛，大量任用道士参与政务，导致国家治理荒诞化。而万历则并无明显宗教倾向，却对金钱极度痴迷，派遣宦官四处搜刮，引发民怨沸腾。

从历史影响来看，嘉靖朝虽有弊端，但仍维持了国家的相对稳定，尤其在边疆和军事上有所建树；而万历后期的种种弊政，则直接加速了明朝的衰落。尤其是万历时期的辽东战事，为后来清军入关埋下祸根。

嘉靖与万历的统治，折射出明朝中期以后皇权高度集中却日益脱离实际治理的困境。他们虽为皇帝，却未能真正履行皇帝的职责，一个沉迷宗教，一个沉溺权力与金钱，最终都未能挽救王朝的颓势。

综上所述，嘉靖与万历被称为“奇葩”皇帝，不仅因为他们非典型的执政方式，更因为他们的个人行为深刻影响了明朝的政治走向。他们在位时间虽长，却未能为国家带来持续的繁荣与稳定，反而加剧了明朝内部的矛盾与危机，成为王朝由盛转衰的重要转折点。