樱桃，这一色泽艳丽、酸甜多汁的初夏时令水果，不仅深受消费者喜爱，更在园艺栽培与食品加工领域占据重要地位。然而，许多人常将“樱桃”与“车厘子”混为一谈，误以为后者是进口专属品种，实则二者同属蔷薇科李属樱亚属（Cerasus），但分属不同种群与生态适应类型。科学分类上，全球樱桃主要分为三大类：欧洲甜樱桃（Prunus avium）、欧洲酸樱桃（Prunus cerasus）和中国樱桃（Prunus pseudocerasus），此外还有毛樱桃（Prunus tomentosa）、锥腺樱桃（Prunus conradinae）等野生近缘种，共同构成丰富多元的樱桃种质资源库。

欧洲甜樱桃是目前全球商业化种植最广、经济价值最高的类型，果实大、肉厚、糖度高、耐储运，典型代表即市售“车厘子”。其品种繁多，按成熟期可分为早熟（如‘红灯’‘早大果’）、中熟（如‘美早’‘拉宾斯’‘雷尼’）和晚熟（如‘萨米脱’‘斯特拉’）。其中‘美早’果形宽心形，紫红至深红色，硬度高、风味浓，是我国设施栽培主力；‘拉宾斯’为自花结实品种，抗裂果性强，适合露地推广；而源自智利的‘宾库’（Bing）则是国际车厘子贸易的标杆品种，果重常达8–10克，可溶性固形物达16%以上。

中国樱桃历史悠久，早在《礼记》中已有“仲春之月，天子以太牢祀于高禖，荐樱桃”的记载。其植株较矮、成熟早（江南地区2月下旬即可上市）、果小核大、风味清冽带微香，虽不耐贮运，却极具地域特色。代表性品种包括江苏的‘东山小樱桃’、浙江的‘短柄樱桃’、山东的‘泰山红’及四川汉源的‘汉源樱桃’——后者因海拔高、昼夜温差大，糖酸比协调，已获国家地理标志认证。近年来，通过杂交育种，我国还培育出‘晶瑶’‘岱红’‘福晨’等兼具早熟性与商品性的新优品种，显著延长了国产樱桃的市场供应期。

欧洲酸樱桃则主要用于加工，果实偏小、色泽深红、有机酸含量高（苹果酸为主），鲜食口感过酸，却是制作樱桃酱、樱桃酒、樱桃罐头及烘焙馅料的黄金原料。经典品种如‘莫瑞洛’（Morello）和‘阿伯尔’（Abel），在波兰、德国、匈牙利等地规模化种植，我国辽宁、河北亦有引种试栽。

值得一提的是，毛樱桃作为我国北方抗寒野生种，果实虽仅0.8–1.2克，但维生素C含量高达每百克100毫克以上，且富含花青素与槲皮素，近年被开发为功能性果酒与冻干零食原料；而云南高黎贡山特有的滇樱桃（Prunus yunnanensis），果实紫黑发亮、香气独特，正成为区域特色林下经济新亮点。

品种选择需兼顾气候适配性、土壤条件与栽培目标。例如，南方多雨地区宜选抗裂果、需冷量低的‘早红珠’‘春捷’；北方寒冷带则推荐耐寒性强的‘佳红’‘雷尼’；设施大棚栽培则倾向‘福星’‘鲁樱3号’等促早丰产型品种。同时，授粉树配置至关重要——多数甜樱桃自花不实，需按1∶4–1∶6比例搭配花期相遇、亲和力强的授粉品种，如‘红灯’配‘巨红’，‘美早’配‘沙蜜豆’。

从舌尖风味到产业布局，樱桃品种不仅是植物学分类成果，更是风土、技术与消费习惯共同演化的结晶。了解其多样性，既有助于消费者按需选购——追求脆爽多汁选‘美早’，偏好清香雅致尝‘中国樱桃’，钟情醇厚果香可选酸樱桃制品；也助力种植者规避盲目引种风险，推动品种区域化、品质品牌化、产销一体化发展。未来，随着分子标记辅助育种与基因编辑技术应用，抗病、节水、优质、轻简化管理的新一代樱桃品种将持续涌现，让这颗“初夏红宝石”在乡村振兴与健康中国战略中焕发更大生机。