柴可夫斯基出生于俄罗斯乌拉尔地区的沃特金斯克，父亲是一位矿业工程师。尽管家境优渥，但他的童年并不轻松。他自幼展现出对音乐的浓厚兴趣，但在父母的期望下，年少时期的柴可夫斯基被送往圣彼得堡学习法律，并在毕业后进入司法部任职。然而，音乐的召唤使他最终放弃官职，转入新成立的圣彼得堡音乐学院学习作曲，师从著名作曲家安东·鲁宾斯坦。

毕业后，柴可夫斯基移居莫斯科，在莫斯科音乐学院任教多年。在教学的同时，他不断创作，逐渐在俄罗斯乃至欧洲音乐界崭露头角。他的音乐风格融合了俄罗斯民族音乐元素与西欧浪漫主义作曲技巧，形成了独特的个人风格。他的作品不仅受到俄罗斯本土听众的喜爱，也在欧洲各国广受欢迎，甚至在英国和美国也获得了极高的赞誉。

柴可夫斯基的创作涵盖了交响乐、协奏曲、歌剧、芭蕾舞剧、室内乐、宗教音乐和艺术歌曲等多个领域。其中，芭蕾舞剧是他最具代表性的成就之一。《天鹅湖》是他的第一部芭蕾舞剧，虽然首演时并未获得广泛认可，但后来经过重新编排后成为经典之作。《睡美人》和《胡桃夹子》则在创作时就获得了巨大成功，尤其是《胡桃夹子》中的《花之圆舞曲》和《俄罗斯舞曲》至今仍广为流传。

除了芭蕾舞剧，柴可夫斯基的交响乐作品也极具影响力。他的《第六交响曲“悲怆”》以其深沉的情感和戏剧性的结构被誉为浪漫主义交响乐的巅峰之作。这部作品在他去世九天后首演，成为他音乐生涯的绝唱。此外，他的《第一钢琴协奏曲》以其壮丽的旋律和高难度的演奏技巧成为钢琴文献中的经典。

尽管柴可夫斯基因其音乐作品广受赞誉，但他的个人生活却充满了孤独与挣扎。他性格敏感、内向，时常陷入情绪低落之中。1877年，他与一位女学生短暂结婚，但由于性取向问题和心理压力，这段婚姻仅维持了几周便告终。此后，他长期受到精神困扰，依靠朋友和赞助人的支持度过艰难时期。

柴可夫斯基的赞助人之一是俄罗斯富孀娜杰日达·冯·梅克，她对他的经济和精神支持长达13年。两人从未见面，但通过书信建立了深厚的友谊。梅克夫人的资助使得柴可夫斯基能够辞去教职，专心创作，这段时期也成为他创作最为高产的阶段。

柴可夫斯基于1893年去世，官方死因是霍乱，但关于其死因至今仍有争议。他的去世震惊了整个音乐界，他的葬礼吸引了成千上万的哀悼者，显示出他在俄罗斯民众心中的崇高地位。

柴可夫斯基的音乐遗产深远地影响了后世作曲家和音乐爱好者。他的作品不仅在音乐会上频繁上演，也被广泛用于电影、舞蹈和流行文化中。他将俄罗斯音乐推向了世界舞台，成为俄罗斯音乐史上不可或缺的巨匠。

柴可夫斯基，全名彼得·伊里奇·柴可夫斯基（Pyotr Ilyich Tchaikovsky），是19世纪俄罗斯最具国际影响力的作曲家之一。他出生于1840年5月7日，逝世于1893年11月6日，其音乐作品跨越了浪漫主义与民族主义音乐风格，成为世界古典音乐宝库中的重要组成部分。柴可夫斯基的作品以旋律优美、情感丰富、配器精致著称，其代表作包括《天鹅湖》《胡桃夹子》《睡美人》三部芭蕾舞剧，以及《第六交响曲“悲怆”》《第一钢琴协奏曲》《1812序曲》等。